指引作用是法律的一種重要作用，它通過規定人們在法律上的權利、義務以及違反法律規定的後果，對人們的行為產生調整、指導和引領的作用。具體來說，法律的指引作用可以分為個別指引和規範性指引兩種形式：
個別指引。通過具體的指示對個人和特定情況進行指引。
規範性指引。通過一般規則對同類人或情況進行指引。
法律的指引作用還可以根據法律規範的類型進一步細分為確定的指引和有選擇的指引：
確定的指引。通過設定法律義務，明確要求人們作出或不作出特定行為，如法律規定「應履行契約」或「不得有欺詐行為」。
有選擇的指引。通過宣告法律權利，給人們提供一定的選擇範圍，如法律規定「人們可以這樣行為」，並規定這樣行為將帶來的肯定性法律後果。
法律的指引作用不僅關注對個人行為的直接影響，還涉及到對未來行為的間接誘導。人們可以根據法律規範的規定，預先估計到自身及他人行為的法律後果，從而合理安排自己的行為。