接觸器和繼電器雖然都是用於電路控制的電器，但它們在作用、容量、組成部件、工作原理和應用場合等方面存在顯著的區別：
作用不同：
繼電器的主要作用是信號檢測、傳遞、轉換或處理，它適用於遠距離接通和分斷小容量的控制電路，並在電力驅動系統中供控制、保護及信號轉換用。
接觸器則主要用於接通或斷開主電路，它適用於電力、配電與用電場合，用於控制負載的電器，並且可以帶有連鎖接點以表明主觸頭的開閉情況。
容量不同：
繼電器的觸頭容量一般不會超過5A，而接觸器的觸頭容量一般不低於10A，甚至更大。
組成部件不同：
繼電器主要由線圈、銜鐵、動觸點和靜觸點組成。
接觸器主要由電磁系統、觸點系統、滅弧系統及其他部分組成。
工作原理不同：
繼電器的原理是當電磁鐵通電時，銜鐵被吸下，接觸工作電路閉合，斷電時失去磁性，彈簧把銜鐵拉起來，切斷工作電路。
接觸器線圈通電後，線圈電流會產生磁場，磁場使靜鐵芯產生電磁吸力，吸引動鐵芯，並帶動交流接觸器動作，常閉觸點斷開，常開觸點閉合，兩者聯動。
應用不同：
繼電器在單相應用中更常用，而接觸器通常爲三相應用而構建，並在三相應用中使用。
滅弧裝置：
接觸器通常帶有滅弧罩，用於在斷開電路時熄滅電弧，而繼電器一般沒有滅弧裝置。
綜上所述，接觸器和繼電器在作用、容量、組成、工作原理和應用方面都有所不同，這些區別使得它們在電路控制中各自發揮獨特的作用。