控制性工程的概念可以從兩個主要方面來理解：
工程領域的套用：
控制性工程是指那些在工程建設中具有重要影響力和關鍵作用的部分。這些部分通常因為技術難度大、工程量龐大，或者對整體工程有重大影響，而被特別指出。例如，在京滬高速鐵路建設中，南京大勝關長江大橋就是一個控制性工程，因為它的建設難度和技術要求高，對整個鐵路線的建設進程有重大影響。
學科領域的套用：
在學術領域，「控制工程」是「控制科學與工程」一級學科下的一個重要分支。它套用控制理論和技術，以滿足和實現現代工業、農業以及其他社會經濟領域對自動化和智慧型化的需求。控制工程的發展歷史與工業革命、軍事和空間技術的發展緊密相關，隨著計算機技術的進步，控制工程已經滲透到社會經濟的各個領域，並與機械工程、計算機技術、電氣工程等多個領域密切相關。
綜上所述，控制性工程既可以是具體工程項目中的一個或幾個關鍵部分，也可以是控制科學與工程學科中的一個重要研究領域。