揠苗助長的意思是：把苗拔起，以助其生長。比喻違反事物發展的客觀規律，急於求成，反而把事情弄糟。
揠苗助長這個成語出自《孟子·公孫丑上》，原文爲：宋人有閔其苗之不長而揠之者，芒芒然歸，謂其人曰：“今日病矣！予助苗長矣！”其子趨而往視之，苗則槁矣。天下之不助苗長者寡矣。以爲無益而舍之者，不耘苗者也；助之長者，揠苗者也。非徒無益，而又害之。後人由上述文獻中“助之長者，揠苗者也”提煉出成語“揠苗助長”。
這個成語告訴人們：客觀事物的發展有它自身的生長規律，僅靠良好的願望和熱情是不夠的，搞不好其效果適得其反。這則成語還告知人們一箇具體的道理：“欲速則不達”，要辦好一件事，就必須遵循它的自然規律，任何人都不能違背。