"搞什麼名堂"這個成語，最初來源於古代對明堂建造的描述。明堂是古代中國的一種重要建築，用於舉行重要的宗教和政治儀式。漢武帝時期，他在泰山巡遊時看到了古代的明堂遺址，並下令重建。然而，由於缺乏關於明堂建造方法的詳細記錄，重建工作變得非常困難。到了武則天時期，有人撰寫了《黃帝名堂經》來指導明堂的建造，但大臣劉允濟對此表示反對，認為建造明堂勞民傷財，並撰寫了《明堂賦》來表達自己的觀點。武則天最終接受了劉允濟的建議，決定不再按照《名堂經》來建造明堂。
隨著時間的推移，「搞什麼名堂」這個短語被用來形容一些稀奇古怪的東西或想法，意在質疑或批評某些複雜或不切實際的想法或做法。