「撒由那拉」是日語「さようなら」（Sayounara）的音譯，主要有兩層意思：
便是一般的再見，用於兩個好久不見的朋友見面後不久又要分開時。同時，這個詞的使用也有一定局限性，比如在年輕人或同事之間並不常用，而且在向長輩或者上級告辭時，通常不會使用「撒由那拉」，而會說「恕我失陪」或者其它更禮貌的表達方式。
便是離別或永別之意，尤其在男女朋友分手或者長時間的分別時常用。正因為「撒由那拉」更多被理解為長時間的分別，因此在父母面前說「撒由那拉」，可能帶有「我再也不會回來住了」的意味，在男女朋友面前說，可能帶有「我要和你斷絕關係」的意味。