擂茶的起源有多個版本，以下是詳細介紹：
擂茶起源於中國內陸，主要流傳於益陽安化、桃江、常德等地，起源於漢代，盛於明清。
擂茶起源於客家地區，尤其在唐宋時期已經成型。
擂茶起源於廣東省揭陽市揭西縣一帶的客家人，他們製作擂茶是為了抵禦風濕瘴氣，這是從中原茶道沿襲下來的傳統。
擂茶最早的形式是一種藥飲，起源於古時候中原人將青草藥擂爛沖服的習慣，後來發展成了具有解渴、消食、提神等保健功效的飲品。
擂茶最早的名字叫「三生湯」，起源於東漢時期，當時伏波將軍馬援帶兵南征，在暑熱中士兵們因水土不服而生病，當地長者使用「三生湯」（生米、生茶葉和生薑）治療士兵，效果顯著。
土家族的擂茶起源於漢代，當時將軍馬援率兵南下，士兵們因瘟疫而病倒，一位老翁使用祖傳的擂茶秘方治療士兵，使其迅速康復。