擺渡人這個詞彙有多種解釋，主要可以分為以下幾個方面：
原始意義。指在渡口碼頭用船為人家提供交通服務的人，即駕駛船隻幫助人們渡過河流或其他水域的人。
比喻意義。在文學和日常語境中，擺渡人常被用來比喻那些幫助他人、替人解憂的人。這類人在生活中可能扮演著指導者、支持者或安慰者的角色，幫助他人度過難關，無論這些難關是金錢、情感、思想還是職業發展道路方面的。
文化影響。這個詞還與現代文化作品有關，例如萊克兒·麥克福爾的小說《擺渡人》，這部作品讓「擺渡人」這一概念更加深入人心，使其不僅僅局限於字面意義，更多地被用來象徵性地描述那些能夠幫助他人、引導他人走向更好生活的人。