支付通道是指完成電子支付過程中所涉及的一系列環節和參與者，如消費者、商家、支付機構、銀行和清算機構等。
這些環節通過支付通道有機地連線在一起，為消費者和商家提供安全、便捷、高效的支付服務。支付通道是進行支付交易時的路徑和方式，是商戶和消費者之間進行資金交換的橋梁，也是商業活動中不可或缺的一部分。
通常，支付通道是一個包含多個交易對象的支付系統，是貨幣從付款人向收款人轉移的一個重要渠道。從廣義上來說，支付通道是指所有可以用來完成支付交易的途徑或網路連線，它是消費者、商戶、銀行以及其他金融機構之間進行資金流轉的重要途徑。
支付通道的本質是通過構建信息交換的環境，支持交易過程中多方之間的信息傳遞和驗證，以實現交易資金的流動，最終促進交易的完成。支付通道是網際網路產品的原材料，沒有支付通道，網際網路產品就相當於沒有汽油的汽車，中看不中用。具體可分為銀行卡支付通道、第三方支付通道、行動支付通道、電子錢包支付通道、跨境支付通道等。