「支撐」這個詞語有多重含義，具體如下：
字面意義上，它指的是頂住物體使其不倒塌，或者頂住壓力使東西不變形、不損壞。
在比喻或引申的意義上，它描述了維持局面使其不崩潰、勉強維持的狀態，或者是指抵擋、招架。
在建築和結構設計中，支撐的作用是頂住壓力、保持結構的穩定和安全。例如，在大型建築、橋梁、塔式結構等的設計中，鋼支撐可以起到支撐和牽引的作用，使結構更加穩定和安全。此外，支撐也可以與其他構件組合在一起，形成空間網架、懸鏈索等不同的結構形式。在高層建築中，支撐通過自身軸力承擔結構層的剪力，抵抗水平力。
在體育或身體運動中，如舞蹈、體操等，支撐指的是肢體（如手和腳）為了很好地緩衝對地面的碰撞力而做出的動作，或者暫時維持身體姿態，為身體的全面著地作出充分的準備。