"收官"一詞源自圍棋用語，指的是圍棋比賽三個階段（布局、中盤、官子）中的最後一個階段。在這個階段，雙方經過中盤的戰鬥，地盤及死活已經大致確定之後，需要確立競逐邊界。這個收束階段，爭奪範圍雖已趨狹，但每著所得路數多寡，明顯有別，如緩急先後次序失當，常常導致勝敗逆轉。因此，收官的好壞，有時候直接關係到全局的勝負，所以收官也是個很重要的階段。
除了在圍棋中的套用，"收官"一詞也被廣泛引用到其他的體育比賽或某項活動中。例如，"收官之戰"常用來指在足球運動中，國家舉辦的足球聯賽的最後一輪，就稱為「收官之戰」。又如"收官之年"指某項重要工作接近尾聲，如2020年是中國「十三五」的「收官之年」。再如"完美收官"指某項行動完美結束，如2020年「脫貧攻堅」工作將圓滿告一段落，就叫「完美收官」。
總的來說，"收官"一詞的含義已經從圍棋術語擴展到了表示一件事情已經到達最後一個階段，接近結束的意思。