政策的作用主要包括：
導向性功能。政策通過設定目標、方向，引導人們的行為和社會發展。這包括對公共政策問題的解決，以及對社會利益關係的調節。
制約性功能。政策通過規定允許和禁止的行為，制約不希望看到的行為發生，從而維護社會秩序和統治階級的利益。
規範人們的行為。政策明確規定社會成員的行為準則，促進社會秩序的形成。
協調社會系統。政策通過調整社會各種利益關係和矛盾，維持國家秩序和社會穩定。
控制功能。政策在巨觀層面上對社會經濟發展中的某些環節進行調控，如科技、產業和教育政策。
分配功能。政策負責分配社會公共利益，涉及如何分配社會利益的問題，影響社會的激勵結構和政府支持程度。
綜上所述，政策在社會發展中扮演著指導、約束、規範和協調的關鍵角色，通過設定目標、方向和規則，影響人們的行為和社會的發展。