天主教會的最高領袖
教皇，又稱為教宗，是天主教會的最高領袖，同時也是天主教國家梵蒂岡城國的元首。
教皇一詞源自拉丁語的「papa」，原意為「父親」。每屆教皇都是由樞機主教（紅衣主教）推選出來的，教皇的正式稱謂很長，包括「羅馬主教、基督之代表、眾門徒之王之後繼者、最高祭司（教宗）、西方宗主教、義大利首席主教（主教長）、羅馬省大主教及都主教（總主教）、焚蒂岡城國元首及上帝之眾僕人之僕人」。教皇在全球擁有廣泛的信仰群體，被視為天主教徒的精神領袖。在中國大陸之外，教宗一詞也用於指代教皇，但在中國大陸、日本和韓國等地，通常使用「教皇」這一稱呼。