教育是一種複雜的社會活動，旨在通過有目的、有組織、有計劃的方式系統地傳授知識和技術規範，以促進個體和社會的發展。它不僅包括學校教育，還涵蓋親職教育等多種形式，共同作用於孩子的成長。教育的主要價值在於培養具有崇高信仰、道德高尚、誠實守法、技藝精湛、博學多才、多專多能的人才，以及為經濟與社會發展提供所需的勞動力。
教育對個人和社會的作用廣泛而深遠，具體體現在以下幾個方面：
促進個體發展，包括社會化和個性化。
影響社會人才體系的變化以及經濟發展，為經濟的持續穩定發展提供良好的背景，提高受教育者的潛在勞動能力，形成適應現代經濟生活的觀念態度和行為方式。
培養合格公民，為國家的發展提供人才，服務於國家的政治、經濟發展。
傳承和發展文化和價值觀念，激發和形成個人終身學習的能力和興趣。
教育的本質與作用可以概括為三個方面：一是對人類來講，教育的作用是文化和價值觀念的傳承與發展；二是對一個國家來說，辦教育的目的是提高國民素質，為國家建設提供人力資源保障，增強國家競爭力；三是對受教育者個人而言，接受教育主要是為了追求人生幸福，包括精神的和物質的。