《敬告青年》是陳獨秀於1915年9月15日為其主編的《青年雜誌》所寫的發刊詞，該文對中國青年提出了六項標準，對於當時及後來的中國社會產生了深遠的影響。這六項標準是：自主的而非奴隸的，進步的而非保守的，進取的而非退隱的，世界的而非鎖國的，實利的而非虛文的，科學的而非想像的。陳獨秀在文中表達了對當時青年的殷切期望，強調了青年在中國社會中的重要作用和責任。
《敬告青年》的發表背景是陳獨秀先生所處的時代，這是一個舊王朝剛剛覆滅，新制度尚未健全的大時代，各種思想潮流相互激盪。在這個時代，社會既有積極向上、光明前進的一面，也有黑暗動亂、百弊叢生的一面。陳獨秀通過《敬告青年》這篇文章，告誡和勉勵青年學子應自覺為國家、為民族而奮鬥。
此外，《敬告青年》的發表也標誌著新文化運動的開始，這場運動宣傳了馬克思主義及各種社會主義流派的思想，對中國社會產生了巨大影響。同時，《敬告青年》也是五四新文化運動的前奏曲，為五四愛國運動的爆發奠定了思想基礎。