整流子是一種用於電動機中的重要部件，主要作用是將交流電轉換為直流電。在直流電機中，通過電刷和換向器將電樞繞組內的交流電變為電刷間的直流電。在交流換向器電動機中，整流子使電刷間交流電的頻率符合工作要求。整流子可以根據工作原理的不同分為非控制整流子和可控整流子兩種類型。非控制整流子基於半導體二極體，只能將交流信號轉化為單向的直流信號；可控整流子則可以通過調整其工作狀態來控制電流流動方向，如晶閘管、場效應電晶體等。
整流子與換向器是不同的部件，儘管它們都在電機中扮演重要角色。換向器主要用於交流電動機，負責調換電動機電流的方向，實現正反轉功能；而整流子則主要用於直流電動機，負責將交流電轉換為直流電。整流子通常由一組可旋轉的導體構成，通過與換向器的作用，能夠保證電動機的正常工作。