「文以明道」是中國古代文論的一種觀念，其核心在於強調文學或文章的目的在於闡明和傳播道德和思想。這一概念最早在戰國時期的《荀子》中露出端倪，隨後在漢代的揚雄、唐代的劉勰的《文心雕龍》中得到了進一步的發展和闡述。特別是在唐代古文運動中，由韓愈等人明確提出並作為其理論綱領，強調學習古文的目的在於學習古道，即以孔孟之道為正統的儒家思想體系。
韓愈主張「文」是手段或形式，而「道」是目的和內容，他不僅重視「道」的傳播，也強調文學的藝術性和表現力。宋代的歐陽修等人在韓愈的基礎上進一步發展了這一觀念，主張文學作品應該既體現道德和社會價值，同時也具有獨立的藝術價值。
此外，宋代的理學家如周敦頤、程顥、程頤和朱熹等對「文以明道」的概念也做出了貢獻，儘管他們的理解和側重點有所不同。例如，周敦頤強調文應載道，而理學家則更側重於道的內在價值和哲學基礎。
總的來說，「文以明道」不僅僅是一個文學理論概念，它還深刻體現了中國古代對於文學、道德和社會責任的看法。