對信息的特殊編碼方式
文件格式是指電腦爲了存儲信息而使用的對信息的特殊編碼方式，是用於識別內部儲存的資料，如有的儲存圖片，有的儲存程序，有的儲存文字信息。每一種文件格式通常會有一種或多種擴展名可以用來識別，但也可能沒有擴展名，擴展名可以幫助應用程序識別文件格式。同時，文件格式也意味着文件的用途，例如文本文件、圖像文件、音頻和視頻文件等，都有各自特定的格式和擴展名。常見的文件格式包括TXT、DOC、XLS、PPT、DOCX、XLSX、PPTX、JPG、PNG、PDF、MP3、MP4等。
此外，在文件管理中，文件類型還可以根據文件的屬性進行分類，如常規文件、目錄文件、塊設備文件、字符設備文件、符號鏈接文件、管道文件和套接字文件等，但這些並不屬於文件格式的範疇，而是文件在操作系統中的表現形式。