文藝復興是一場發生在14世紀中葉到17世紀初的歐洲思想文化解放運動，它並非單純的古典文化復興，而是一場以人文主義為指導，強調現實生活、個性自由和理性思考的文化運動。
文藝復興的發源地是義大利，後來逐漸傳播到西歐其他國家。這場運動表面上看似對古希臘羅馬古典文化的復興，實際上它是歐洲新興資產階級進行反封建鬥爭的一種形式，體現了資產階級對現實生活的樂觀態度和對個人才能的重視。
文藝復興時期，藝術家和學者們開始對中世紀的藝術風格感到不滿，並尋求復興古希臘羅馬時期的藝術風格。同時，作曲家們也希望恢復個人思想意識的解放，不再受宗教束縛。這一時期出現了許多傑出的文化人物，如但丁、達文西、莎士比亞等。文藝復興不僅影響了藝術和文學，還推動了科學和技術的進步，對後世產生了深遠的影響。