斟酌一詞最初的含義與倒酒有關，具體指倒酒時既不能太滿也不能太少，需要反覆考慮和調整，以確保酒倒得恰到好處。這個概念後來被引申為考慮事情、文字等是否可行或表達是否恰當的過程。
倒酒的含義：斟酌一詞最早見於《國語·周語上》，其中提到「而後王斟酌焉」，這裡的斟酌指的是天子在處理政事時，需要仔細考慮各種意見和建議，然後做出決策。《後漢書》中也記載了左慈為百官斟酌酒水的故事，這裡的斟酌同樣指的是倒酒。
引申含義：隨著時間的推移，斟酌一詞的含義從倒酒擴展到了考慮和權衡的過程。例如，荀子在《富國》中提到的「斟酌」是指君主應該順應時節的變化，在經濟上增加收入，節省開支，時常謹慎地考慮這些問題。王安石在創作《泊船瓜洲》時，對詩句「春風又綠江南岸」的反覆修改，也是斟酌的過程。
其他文獻中的使用：《史記·周本紀》中提到天子聽政時，會收集各種意見和建議，最後由天子親自斟酌裁決。這表明斟酌一詞在古代文獻中常用於描述決策過程中的仔細考慮。
綜上所述，斟酌一詞最初指倒酒，後引申為考慮和權衡的過程，用於描述決策時的仔細思考。