「新八股文」的概念因上下文而異，主要有以下兩種解釋：
高考作文中的特定結構模式。這種模式要求作文在結構上遵循總分總式（或分論點式），即開頭概述材料，引出中心論點；中間主體部分分為三或四段，每段首句提出分論點，形成排比段，並進行論證；結尾部分照應開頭，深化中心論點。
泛指那些格式死板、內容僵化的文章或論文。如科研論文有時被譏諷為「新八股文」，因為它們通常需要遵循嚴格的格式和結構要求。
另外，值得一提的是，八股文是明清時期科舉考試的一種固定格式文體，具體內容必須遵循古人的語氣，句子長度、字詞繁簡、聲調高低等都有嚴格限制。