旗亭畫壁是指唐代詩人王之渙、王翰、高適三人共在酒樓小聚，三人都屬文名甚盛，有人詢問三人的詩名誰更高，三人商定以詩歌定高下，最終王之渙勝出。
唐開元年間，王之渙與王翰、王昌齡同游酒店，正好遇見一個漂亮的女子唱歌，三人互相競爭看誰最好，就讓那女子來評判誰最好。那女子被這三人圍在中間不知怎么辦，最後決定三人誰的歌聲好聽就屬誰。王之渙在未開口前就已經是滿腔熱血，他以自己出眾的才能和豪邁的胸懷，對兩個好友說："我們三人各吟一首詩好嗎？"說完就吟出了《登鸛雀樓》和《出塞二首·其一》。王翰也毫不示弱接連說出《涼州詞二首》和《春女行》。王昌齡最後開口說出了自己的《芙蓉樓送辛漸》。最後那女子說："還是王之渙的詩最好，他的兩首詩都有一種雄壯豪放之美，真是絕妙好詩。"旁邊的人們聽了都連聲叫好。此事也演變成了旗亭畫壁典故。