明朝的制度主要包括以下幾個方面：
官制：明朝官制是明朝政治制度的重要組成部分，分爲中樞、地方、軍事官制三部分。明朝廢除了沿用已久的三省制，罷宰相職，六部直接對皇帝負責。地方官制上，明朝共設省、府、縣三級行政機構。軍事官制上，明朝設錦衣衛，武官第一次掌有監察百官萬民之權。
中央政府組織：明代中央政府組織包括尚書省、都察院、通政司和大理院等。尚書省由六部分頭負責，成爲六部尚書。都察院專掌彈劾糾察，全國各事均在其監督之下。通政司管理奏章，是公文出納的總機關。大理院主管平反，一切刑法案件最後判決不了，都可以到大理院求平反。刑部尚書,都察院加大理院成爲“三法司”,朝廷一切重大司法案件,就由三司會審。
內閣制度：明代內閣是皇帝的祕書處，祕書便是內閣大學士，一開始的官階只是五品，功能也是傳旨當筆。自從太祖成祖後的兒孫生於深宮，精力逐漸萎靡，便把政權交付於內閣，這才慢慢重起來。地位重了以後，由於官階問題，內閣便開始由六部尚書兼任，譬如兵部尚書兼武英殿大學士之類。一切奏章政事，看詳批答，都要經他們的手，稱爲票擬。