晶格常數是描述晶體結構的一箇重要基本參數，它指的是晶胞的邊長，即每個平行六面體單元的邊長。對於三維空間中的晶格，通常有三個晶格常數，分別用a、b和c來表示。在特殊情況下，如立方晶體結構和六方晶繫結構，這些常數可能相等，因此在立方晶體結構中僅用a表示，而在六方晶繫結構中a和b相等，只用a和c表示。完整的晶格參數應包括這三個晶格常數和三個夾角。
晶格常數可以通過X射線衍射實驗獲得，也可以通過計算得到。計算晶格常數的一種常用方法是使用布拉格方程：nλ = 2dsinθ，其中n爲衍射次級，λ爲入射X射線的波長，d爲晶面間距，θ爲衍射角。利用XRD圖譜計算晶格常數時，首先需要確定樣品的晶胞類型，然後利用圖譜中幾個相對強度較大的峯，在標準圖中找到相應的k、h、l值和相應的晶胞角度，帶入計算公式，就可以解出相應的晶格常數。例如，對於面心立方的銅晶體，可以通過其晶格常數與銅原子直徑的關係計算得出晶格常數。
在實際應用中，晶格常數的變化可以反映晶體內部的成分、受力狀態等的變化。在外延生長過程中，晶格常數是衡量不同材料之間結構相容性的重要參數，對於具有幾乎相等晶格常數的材料，可以形成幾乎無缺陷的薄層結構。