曲子有兩種主要含義：
樂曲或歌曲：
在音樂領域，曲子指的是一首旋律或歌曲。它可以是一個獨立的音樂作品，也可以是指歌曲的曲調。
一種韻文形式：
曲子也是一種文學形式，特別是在元代非常流行，被稱為元曲。這種形式的文學作品通常採用口語化的表達方式，用韻更接近口語，句法比詞更為靈活，多用於描述日常生活和情感表達。
元曲是市民生活的產物，通過通俗流暢的語言和活潑多樣的節奏，在歌樓舞肆之間演唱，深受市民及貴公子和士大夫們的喜愛。後來，經過文人的加工，元曲成為宋代詩歌的主要創作形式之一。
綜上所述，曲子既可以指一首具體的音樂作品，也可以指一種特定的文學形式，即元曲。