更役是中國古代的一種徭役制度，主要存在於秦漢時期。以下是更役的主要特點：
對象與標準：更役的徵發對象是已傅籍並符合應役標準的丁男。服役範圍主要是中央或地方的各類土木石建築工程，期限為一個月，即「一月一更」。
服役年限：在漢代，成年男子（稱為「卒」）每年需在本郡或本縣服役一月，稱為「卒更」或「更卒」。每人一生還需服二年兵役，一年接受軍事訓練，稱為「正卒」，另一年到京師宿衛或邊境戍守，稱為「衛士」或「戍卒」。
替代方式：每年在本郡所服的「卒更」可以出錢二千僱人替代，稱為「踐更」。到京師或邊境屯戍者也可向政府交納代役錢，稱為「更賦」。完成此手續者，稱為「過更」。
歷史背景：更役的起源很早，在《禮記·王制》和《孟子》中就有相關記載。秦漢時期，更役包括「更卒」、「正卒」、「戍卒」等力役或兵役形式。農民如果不願意親自服役，可以選擇出錢由官府僱人代為服役，這種出錢的方式被稱為「過更」。
綜上所述，更役是古代中國的一種徭役制度，要求成年男子每年服無償勞役一月，可通過出錢替代服役。這種制度在秦漢時期得到了廣泛實施，並對後世產生了深遠的影響。