月桂葉是一種常用的香料，主要用於增加食物的香氣。在烹飪時，月桂葉常用於醃漬食品、燉肉、烹製魚類等。使用時，一般會在烹製食物結束後將其挑出，因為通常不會食用月桂葉本身。月桂葉的香氣濃郁，能消除肉類的腥味，但在使用時要注意其強烈的香氣，以免掩蓋食物原本的味道。月桂葉在西餐中套用較多，也用於醬類、湯品等。在烹飪時，可以根據需要選擇加入月桂葉的數量，但通常建議不要過量，以免影響食物的整體風味。
例如，在製作巴西炸雞肉包時，可以將月桂葉與雞肉、洋蔥、胡蘿蔔等一起燉煮，以增加肉湯的香氣。在法式白汁燉豬肉中，月桂葉也用於增添肉類的香味。這些食譜展示了月桂葉在不同菜餚中的套用方式。
乾燥的月桂葉作為香料使用時，可以在熱水注入前剪開一個小口，以便更好地釋放香氣。