期貨基差是指在某一特定時間和地點，某一特定商品的現貨價格與期貨價格之間的差值。具體計算方法爲現貨價格減去期貨價格。如果現貨價格低於期貨價格，基差爲負值；如果現貨價格高於期貨價格，基差爲正值。基差的內涵是由現貨市場和期貨市場間的運輸成本和持有成本所構成的價格差異所決定的。其中，運輸成本反映着現貨市場與期貨市場間的時間因素，即兩個不同交割月份間的持有成本，它反映着持有成本或儲蓄某一商品由某一段時間至另一時間的成本，包括儲藏空間、利息與保險費。由於期貨價格和現貨價格都是波動的，在期貨合同的有效期內，基差也是波動的。基差的不確定性被稱爲基差風險。