材料的作用非常廣泛，它們是人類生活和社會發展的基礎。以下是材料的幾種主要作用：
構建和支撐。無論是建築、交通工具還是電子產品，材料都承擔著構建和支撐的主要角色。例如，鋼鐵和混凝土被用於建造堅固的建築結構，而塑膠和橡膠則被用於製造日常用品。
提供功能和性能。材料具有各種功能和性能，如導電性、導熱性、強度、耐腐蝕性等，這些特性使得材料適用於特定的套用，如銅的導電性和玻璃的透光性。
促進科技進步。新材料的發現和套用推動了科技進步。例如，半導體材料的發現和套用促進了電子工業的發展。
改善生活質量。材料的發展極大地改善了人類的生活質量。新型生物材料和智慧型材料在醫療健康、環境保護等領域發揮著重要作用。
文化和藝術的載體。材料也是文化和藝術的載體。不同的材料因其獨特的物理和美學特性而被用於創造各種藝術品和文化遺產。
教育和研究的基石。在教育和研究領域，材料作為分析和研究的對象，對於理解自然世界和推動知識邊界具有重要意義。
總之，材料的作用無處不在，它們是人類文明和社會進步的基石。