杜鵑是一種喜酸性土壤的植物，適合生長在疏鬆、肥沃、富含腐殖質、排水良好的土壤中，如園土、松針土、腐葉土或泥炭土等。其性喜涼爽，適宜的生長溫度為12℃至25℃，夏季高溫時應注意遮陰降溫，冬季低溫時則需保暖。杜鵑適宜生長於半陰環境，喜歡明亮的散射光，需避免強烈陽光直射。
盆栽杜鵑時，應選擇通氣性能好的瓦盆，用小盆以避免澆水失控，春季萌芽前是換盆的最佳時期。杜鵑花喜濕潤環境，遵循「見乾見濕」原則澆水，即土壤乾燥後再澆水，澆水要透。其喜肥但忌濃肥，上盆時施足基肥，平時薄肥勤施。室內養護時，保持環境濕度在50%左右，定期修剪打藥，以促進健康生長。