杭州西湖的形成過程非常複雜,主要由早期海灣的演變、地質活動的影響、泥沙沉積等因素共同作用而成。
西湖最初是一個面向大海的淺海灣,由於錢塘江帶來的泥沙在入海口沉積,使得海灣逐漸變淺,最終封閉,形成了內陸湖泊,隨著地殼的運動和海平面的變化,這個海灣逐漸退去海水,形成了鹹水湖,最終演變成淡水湖。地質學研究表明,西湖地區可能曾是火山的所在地,火山活動對湖泊的形成有重要影響,火山口塌陷形成的窪地,為湖泊的形成提供了基礎條件。
此外,錢塘江的泥沙沉積作用進一步封閉了湖泊,減少了泥沙淤積。綜合來看,西湖的形成是多因素共同作用的結果,包括地質活動、海平面變化、河流沉積等。