東風波是一種特定的熱帶天氣系統，主要發生在副熱帶高壓南側的東風氣流中。它表現為一個槽或氣旋性彎曲較大的區域，隨著東風氣流自東向西移動，形成波浪狀的形式。東風波通常伴隨著降水和壞天氣，特別是在夏秋季節，東南沿海地區常受來自太平洋的東風波影響。這些波動的水汽充沛，波長一般在1000至2000公里之間，有時可長達4000至5000公里。東風波的移動速度約為18至43公里每小時，周期約為3至6天。在熱帶地區，大約有25%的東風波動可能發展成颱風。
大西洋西部的東風波，水平波長約2000至4000公里，平均以每小時20公里的速度向西移動，最大強度出現於700至500百帕等壓面之間。波的軸線隨高度向東傾斜，波軸後方的東南氣流中，有低空氣流輻合，常出現壞天氣；波軸前方的東北氣流中，有低空氣流輻散，天氣晴朗。西非的東風波在自東向西橫越大西洋時，可以發展而產生颶風，也可改變結構。