柔荑(róu tí)的意思主要有兩個方面:
植物學上的意義:
指植物初生的葉芽,特別是那些柔軟而白的茅草嫩芽。
在植物學上,柔荑花序是指花軸較小的單性穗狀花,如楊樹柳樹的花序等。
文學和比喻上的意義:
舊時多用來比喻女子柔嫩潔白的手,也借指女子的手。
出自《詩經·碩人》中的「手如柔荑,膚如凝脂」,用以形容美人的素手像初生草木一樣柔嫩纖小,肌膚像羊脂般光潔平滑。
綜上所述,柔荑不僅描述了植物初生葉芽的柔軟和潔白,也被廣泛用於文學作品中,以比喻女子柔嫩潔白的手,從而展現了其豐富的文化和審美內涵。