柴油是一種輕質石油產品，主要用於柴油發動機的燃料，具有高能量密度、低揮發性等特點。
柴油廣泛用於大型車輛、鐵路機車、船艦等。與汽油機相比，柴油機具有更高的熱效率和更低的燃油消耗率，因此柴油在節能和降低污染方面具有顯著優勢。而且，柴油的潤滑性好，可以減少發動機部件的磨損，延長發動機使用壽命。此外，車用柴油的硫含量和多環芳烴較低，有助於減少車輛發動機系統的腐蝕，並能有效控制汽車尾氣中的固體顆粒物、硫氧化物和氮氧化物的排放，從而降低形成酸雨的機率。
因此，柴油在現代工業和交通運輸中扮演著不可或缺的角色。