核能（又稱原子能）是通過核反應從原子核釋放的能量，符合阿爾伯特·愛因斯坦的質能方程E=mc² ，其中E=能量，m=質量，c=光速。核能可通過三種核反應之一釋放，包括核裂變、核聚變和核衰變。核裂變是指較重的原子核分裂釋放結核能，核聚變是指較輕的原子核聚合在一起釋放結核能，而核衰變則是原子核自發衰變過程中釋放能量。核能的特點是能量巨大，是未來重要的能源之一。目前，核能主要用於發電，利用的是核裂變能。核能發電的能量轉換過程是由核能轉換為熱能，熱能轉換為機械能，機械能再轉換為電能。此外，核能還可以用於工業、軍事等方面。雖然核能具有巨大的潛力和優勢，但也需要考慮安全問題以及核廢料的處理等問題。