核裂變反應
核能發電的原理主要基於核裂變反應。在覈反應堆中，核燃料（如鈾-235）在受到中子轟擊時會發生核裂變，並釋放出巨大的能量。這些能量以熱能的形式釋放，然後用來加熱水以產生蒸汽。這個過程中，水在密閉的迴路內循環，被稱爲一迴路。產生的蒸汽通過管路進入汽輪機，推動汽輪發電機發電，從而將機械能轉換爲電能。這個能量轉換過程可以概括爲核能轉換爲熱能，熱能轉換爲機械能，最後機械能轉換爲電能。
商業運轉中的核能發電廠通常使用的是壓水堆技術，其中普通水既作爲冷卻劑也作爲慢化劑。壓水堆是從軍用堆基礎上發展起來的最成熟、最成功的動力堆型之一。
核電站的設計、建造和運行遵循縱深防禦的原則，以確保對功率的有效控制、對燃料組件的充分冷卻以及對放射性物質的不泄漏。核燃料是可在覈反應堆中通過核裂變產生核能的材料，通常是由鈾礦石經過一系列加工步驟製成的核燃料元件。
綜上所述，核能發電的過程包括核裂變產生熱能，熱能轉化爲蒸汽的機械能，最終轉化爲電能。整個過程涉及到核燃料的使用、水的循環作爲冷卻劑和慢化劑，以及汽輪發電機的使用。