條碼掃描器的基本原理是利用光學原理將條形碼的內容解碼後傳輸到電腦或其他設備。它的主要組成部分包括光源、接收裝置、光電轉換部件、解碼電路和計算機接口。條碼掃描器的工作流程如下：
光源發出的光線通過光學系統照射到條碼符號上。
被條碼反射回來的光線再次通過光學系統成像在光電轉換器上。
光電轉換器將接收到的光線轉換成電信號。
解碼電路對電信號進行解釋，將其轉換為計算機可以直接接受的數位訊號。
條碼掃描器可以根據不同的技術分為幾類，包括：
光筆條碼掃描器：通過與條碼接觸，利用光的反射原理來讀取條碼。白色部分反射光線，黑色部分吸收光線，通過電壓變化來編譯條碼信息。
CCD條碼掃描器：通過LED發出的光線覆蓋整個條碼標籤來解析條碼信息。它不需要與條碼直接接觸，使用方便，價格相對便宜。
雷射掃描器：使用雷射二極體發出光線，通過稜鏡反射掃描條碼，然後將光線轉換成電信號來編譯條碼。雷射掃描器識別讀取能力強，能夠閱讀不規則的條碼標籤，且具有較好的防摔性能。
影像型紅光條碼掃描器：具有較深的景深和較快的掃描速度，能夠解析一般的條碼掃描器無法識別的條碼，且具有豐富的條碼數據編輯功能。
條碼掃描器廣泛套用於超市、物流快遞、圖書館等場所，用於掃描商品、單據的條碼。