清洗棉衣外套的方法如下：
在太陽下曬。如果棉衣不是很髒，可以先在太陽下曬2到3小時，以消除細菌和病毒。
浸洗法。對於較髒的棉衣，可以將棉衣浸泡在開水中，加入適量鹼面，泡2小時。然後，在污漬處塗肥皂，用刷子輕輕刷淨，並用清水清洗乾淨。
使用燙手熱水。也可以用熱水清洗棉衣，使用肥皂或洗潔精清洗污漬，然後不要擰絞，用乾淨的黑布包裹後埋在草木灰中一晝夜，再曬乾。
溫水浸泡。準備30到40度的溫水，加入洗衣液、醋和鹽，將棉衣內層向外翻後浸泡。
局部清洗。儘量局部清洗，避免使用洗衣機，這可能導致棉衣填充物成堆。使用刷子蘸洗滌液清洗髒污處，然後用乾淨布蘸水擦拭。
軟刷輕刷。在領口、袖口等易髒部位塗抹洗衣液，用軟毛刷輕輕刷洗，然後用清水沖洗。
擠壓去水。清洗後，平鋪棉衣，雙手擠壓出水分，不要擰乾。
晾曬。在通風處晾曬棉衣，完全乾透後，用雞毛撣子輕輕拍打使棉絮鬆軟。
使用牙膏或肥皂。對於特定污漬，可以使用牙膏或肥皂塗抹在污漬上，靜置一段時間後清洗。
避免使用漂白劑。儘量避免使用漂白劑清洗深色棉衣，以防止褪色。
每種方法都有其適用場景和效果，可以根據棉衣的髒污程度和個人偏好選擇合適的清洗方式。