棘輪扳手是一種常見的手動工具，主要用於緊固或鬆動螺栓和螺母。它主要包括以下部位和原理：
頭部。這部分通常採用鑄造或衝壓工藝製成，內部設有方形或六角形孔口，用於與不同尺寸的傳動工具相匹配，頭部也包含棘輪扳手的主要活動部件，如棘輪、齒輪和鎖定機構。
手柄。通常設計為長條形，手柄上可能設有手柄套或軟膠套以增加握持力和舒適度，手柄的設計也影響了扳手的使用效率和操作舒適度。
棘輪。棘輪是棘輪扳手的核心部件，由多個棘齒組成，常用的有12齒和24齒兩種，分別對應不同扭矩的工作需求，棘輪在旋轉過程中會與齒輪接觸，產生力矩以推動擰緊工具旋轉。
鎖定機構。用於實現棘輪的鎖定，防止其在操作中意外反轉或滑動。
齒輪箱。位於扳手內部，用於儲存力量和調節力量大小，齒輪箱可以將大力量集中在比較小的工作部位上，以達到力配比的目的。
鬆緊彈簧。用於調整齒輪箱內部齒輪的摩擦阻力，影響棘輪扳手的扭矩大小。
活動接頭。分為彎曲和直線兩種形狀，用於適應不同的工作環境和空間。
棘輪扳手的工作原理基於其內部的棘輪和齒輪機制，允許扳手在單向旋轉時擰緊螺栓或螺母，而在反向旋轉時則保持靜止，這樣設計可以提高工作效率並方便操作。