森林古猿屬於廣義的小猿類，這一類化石猿類包括現代大型猿類的祖先，也可能包括人類的祖先。具體來說，森林古猿是人類和類人猿的共同祖先。森林古猿化石於1856年發現於法國的中新統，為帶有牙齒的下頜骨碎塊，因岩層中同時發現槲樹葉化石而得名，故又譯為槲猿。