植物人是一種特殊的意識障礙狀態，醫學上稱為持續性植物狀態。這種狀態下，患者的腦幹功能保持完整，因此可以維持正常的呼吸和心跳，但由於大腦半球受到嚴重損害，患者失去了對自身和外界的認知能力。植物人可以表現為自發或反射性的睜眼、吞咽、咀嚼等原始反射，但沒有高級腦功能，如意識和思考能力。他們通常無法與外界交流，對刺激沒有反應，但有時可以觀察到睡眠覺醒周期和眼睛的轉動。
植物人的生存時間可以與正常人相似，如果得到適當的護理和治療，他們可以存活多年。護理包括呼吸道護理、營養支持護理和基礎護理等。呼吸道護理涉及提供良好的呼吸道條件，必要時進行氣管切開和使用呼吸機輔助排痰。營養支持護理包括靜脈營養和腸內營養，以確保患者獲得足夠的營養。基礎護理則著重於防止繼發感染，保持皮膚清潔，定期翻身和口腔護理，以防止褥瘡和其他併發症的發生。
植物人的治療是綜合性的，包括神經電刺激、物理療法、運動療法、高壓氧療法、親情呼喚以及神經營養藥物等。治療方法的選擇取決於患者的具體病因和病情。外傷性植物人，如腦外傷或打擊傷引起的，如果持續12個月以上可被診斷為植物人；而非外傷性原因，如腦出血、中毒、感染等，如果持續三個月以上也可被診斷為植物人。不同病因的植物人有不同的治療方法和預後。
總之，植物人的治療和護理需要專業的醫療知識和技能。對於疑似植物人的症狀，應及時就醫，並遵循醫囑進行治療。