氯元素含氧酸
次氯酸是一種化學式為HClO的氯元素含氧酸，在結構式中表現為H-O-Cl，其中氯元素的化合價為+1價。
次氯酸僅能存在於溶液中，是一種極不穩定的弱酸，比碳酸弱，與氫硫酸相當。次氯酸的濃溶液呈黃色，稀溶液無色，具有非常刺鼻的、類似氯氣的氣味。次氯酸具有較強的漂白作用和氧化性，在氯元素的含氧酸中氧化性排名第二。它被廣泛用作漂白劑、氧化劑和消毒劑。次氯酸鹽，如鈣鹽，是漂白粉的有效成分之一，而次氯酸鈉是一種常見的家用消毒劑。
此外，次氯酸也是人體白細胞在消炎殺菌時分泌的有效成分，具有廣譜的殺菌能力和強大的殺滅力，對人體無害。