段落在文章中扮演著多重角色，具有多種作用：
段落在文章開頭的作用包括開篇點題、總領全文、引起下文、為下文做鋪墊、奠定全文的感情基調、設定懸念，引起讀者的興趣或思考、為下文情節做鋪墊、埋伏筆。
段落在文章中間的作用包括單獨成段起承上啟下的過渡作用、承上啟下（總結上文，引出下文）。
段落在文章結尾的作用包括結構上總結全文、首尾呼應（照應應前文、照應標題）、內容上點明中心、升華主題、令人深思、給人警醒（啟示）、或留有思考的餘地（回味無窮）。
此外，段落中環境描寫的作用包括交代事情發生的背景、渲染氣氛、烘托人物心情、烘托人物形象、推動故事情節的發展。