“殺馬特”一詞源於英文單詞“smart”，意爲時尚的、聰明的。但在中國，這個詞被用來形容一種特殊的社會現象和文化潮流，與“smart”的原意有較大的差異。具體來說，“殺馬特”是指一羣年輕人，他們通常留着五顏六色的長髮，化着濃妝，穿着個性化的服裝，佩戴着稀奇古怪的首飾，並喜歡在網吧的攝像頭前做各種奇怪的動作。他們模仿日本視覺系搖滾樂隊的造型和妝容，但卻往往被認爲模仿得很失敗，因此被一些網友稱爲“山寨系”、“腦殘族”等。在他們自己看來，這是一種潮流、一種時尚，他們自稱是一箇集潮流、視覺、殺馬特爲一系的羣體。但實際上，“殺馬特”文化所代表的是一種另類甚至是怪誕的青年形象，他們挑戰着社會的審美觀念。大部分“殺馬特”是90後和85後的年輕人。
總的來說，“殺馬特”在中國已經演變成爲一種獨特的社會狀態、一種生活形式和一股文化潮流，它並不是真正的VR或純粹的視覺系，而是一種具有中國特色的青年亞文化現象。