母老虎通常指的是兇悍、厲害的女性，這個詞語的由來與母虎的某些特性有關。母虎在完成交配後會獨自承擔妊娠、分娩以及哺育幼崽的任務，這些過程都需要母虎保持高度的警惕性和能力。爲了更好地捕獵和保護幼崽，母虎在懷孕期間並不會顯得特別大肚子，這有助於她保持靈活性。小老虎出生後成長迅速，4周大時體重就能增加4倍，並在幾個月後開始喫肉。儘管如此，母虎會繼續分泌乳汁直至幼崽長到6個月大。如果母虎失去幼崽，它會很快再次進入繁殖狀態以增加交配和哺育幼崽的機會。此外，母虎對幼崽的保護非常嚴格，尤其是當它們繁育了自己的下一代時，母虎會對曾經的孩子表現出攻擊性，不允許成年後代靠近自己的領地。
母老虎這個詞語在最初的含義裏，確實與母虎的兇猛特性有關，這反映了母性中的強大力量。在人類文化中，老虎被視爲圖騰，象徵着威猛和力量，而母性也被視爲一種強大的自然力量。因此，在虎年，這個詞語也被用來祝福母親們擁有堅韌剛強的力量。