比例尺是一種表示圖上距離與實際地面距離之間比例的工具，在建築、測繪和地圖製作等領域廣泛套用。比例尺的計算公式為比例尺等於圖上距離除以實際距離。比例尺的三種主要表示方法為：
數字式。使用數字比例或分數表示，例如1比100或1/100。
線段式。在地圖上畫一條線段，註明地圖上1厘米代表的實際距離。
文字式。用文字直接說明地圖上1厘米代表的實際距離。
比例尺的套用包括：
地圖製作。在繪製地圖時，比例尺用於調整圖上距離與實際距離的比例，以便在有限的圖紙上展示大尺寸物體的圖形或測量圖上形狀對應現實中物件的大小。
距離換算。根據比例尺，可以將圖上距離換算為實際距離，或反之。
面積計算。在地圖上量得某區域的面積後，可以通過比例尺計算該區域的實際面積。
使用比例尺時需注意，圖上距離與實地距離相比時，距離單位要統一。比例尺本身沒有單位，它表示的是圖上距離與實地距離之間的比例關係。