比干是商朝帝王文丁之子，帝乙的弟弟，他是商末的忠臣。歷史上比干被追謚為“忠烈公”、“司徒”。關於比干的故事，最為人所知的便是“比干挖心”。
相傳，比干有一次在樹林裡散步時，突然聽到有兩位神仙在談話，談論的是他未來的命運。其中一位神仙說他將有“七死三不死”的奇遇。比干聽後，心中不免有些疑惑。他回到家中，便把這件事告訴了妻子。妻子聽後，笑著對他說：“如果你真的有三不死，那就把心挖出來看看，死而無怨。”比干深信妻子不是凡人，便決定聽從她的勸告。於是，他當著滿門家人的面，真的挖出了自己的心臟。那位神仙果然沒有食言，見到比干挖出的心臟後非常驚嘆，對他說：“此乃仁者之心，你的預言即將實現了。”隨後，比干便為商朝的社稷、為天下蒼生而奔波忙碌起來。他勸帝乙要修德以安百姓，進善言加於帝位。他經常直言進諫，帝乙帝辛卻很少採納。
這個故事反映了比干的高尚品德和忠誠之心。但實際上，“比干挖心”這個故事是在宋元時期編纂的歷史小說《封神演義》中出現的虛構情節。在歷史記載中，比干並非因為敢於直諫而被紂王殘殺。相反，他是殷商時期紂王的叔叔，是積極維護商周戰爭中姜子牙統帥的周國的。最終在商周戰爭中他戰死於朝歌，死前他是殷商三仁之一的人物。
所以，“比干挖心”實際上是文學創作中的虛構故事，與歷史事實存在出入。在歷史研究中應該以真實的歷史數據為依據，對故事傳說應持審慎的態度。