氨化作用是指微生物分解有機氮化物產生氨的過程，這一過程對於自然界中氮循環至關重要。
參與氨化作用的微生物種類繁多，包括細菌、真菌和放線菌。例如，好氧芽孢桿菌（枯草芽孢桿菌）、兼性厭氧無芽孢桿菌（變形桿菌、假單胞菌）、厭氧性芽孢桿菌（腐敗梭菌、尿芽孢八疊球菌）等都是常見的氨化微生物。這些微生物廣泛分布於自然界，尤其是在土壤中數量眾多，它們在有氧或無氧的條件下都能分解蛋白質和各種含氮有機物。
氨化作用在農業生產中尤為重要，施入土壤的含氮有機肥料必須經過氨化細菌的作用才能轉化為植物能吸收利用的氮素養料。此外，氨化作用產生的氨一部分供微生物或植物同化，一部分被轉變成硝酸鹽。