水平思考法的作用包括突破思維定勢、轉變舊有觀念、獲得創造性構想。
水平思考法是一種創新的思維方式，旨在通過非常規的方法和原理來尋求問題的解決方案，這種方法通常被傳統的邏輯思維所忽略。水平思考法被視為批判和分析性思維方式的補充，它提供了一種系統性的手段來提高創造力，通過有意識地使用特定的步驟和技巧來達到創造性思維的目的。
水平思考法強調產出的多樣性、想法的獨特性、思考的方向性和工具的紀律性，為創新提供了規範性的工具。它使人們能夠通過對所獲得的信息進行洞察和重組，有方向有步驟地在可控狀況下產生新想法，改變自己的舊觀念、原有的感知和做事方式，從而實現真正意義上的「由內而外的變化」。