水法的作用主要體現在以下幾個方面：
合理開發、利用、節約和保護水資源：水法旨在確保水資源的可持續利用，以適應國民經濟和社會發展的需要。
防治水害：水法規定了一系列措施，以預防和治理水災等水害，保障人民生命財產安全。
水資源綜合管理：水法強調以流域為單元，對地表水和地下水、水質和水量實行綜合管理，確保水資源的合理配置和使用。
水資源開發利用的戰略和規劃：水法重視水資源開發利用的規劃和戰略，確保水資源利用的效率和效益。
水資源有價管理：水法規定用水需要交費，將水作為一種有價的資源進行管理。
公眾參與水管理：水法鼓勵公眾參與水資源的管理和保護，以提高水資源管理的透明度和效率。
此外，道家水法是一種傳統的法術，用於通過水進行宗教儀式和治病驅魔等活動。它在過去生產力低下的社會中，被人們用於勞動和宗教活動中，具有一定的實用性和宗教意義。